Hallo von den Kindern des Planeten Erde.
...grüßen die Regierung und das Volk von Kanada
die außerirdischen Bewohner des Weltraums...
Aus meiner Sicht ist die Suche nach außerirdischem Leben
und vor allem die Suche nach außerirdischer Intelligenz
wesentlich für das Streben nach Wissen über uns und die Welt...
ASTRONOM, KOSMOLOGE, ASTROPHYSIKER
WISSENSCHAFTSAUTOR
...aber unsere Suche hat eben erst begonnen.
Es war Carl Sagans Idee,
eine Grußkarte an unsere Nachbarn im Weltraum zu schicken.
Eine Idee, die ihrer Zeit voraus war,
da wir noch keine Nachbarn
in den Weiten des Weltraums getroffen haben.
Noch nicht, aber wir kommen dem näher und näher.
DIE LAUTE DER ERDE
Es war ein Gruß nicht nur in Worten und Bildern,
er umfasste Sehenswürdigkeiten und Laute unseres kostbaren Planeten.
SEITE 1 - NASA - USA PLANET ERDE
Es ist eine Flaschenpost,
die wir ins Meer der Sterne entsandten,
wo sie immer noch mit 18 km/h
auf dem Weg ins Unbekannte ist.
Von Sagan stammte die Aussage, dass wir "unserer Welt Bedeutung geben
durch den Mut der Fragen, die wir stellen,
und durch die Tiefe unserer Antworten."
Er scheute sich nicht, ungewöhnliche Behauptungen aufzustellen,
wenn sie von ungewöhnlichen Beweisen gestützt wurden.
Es könnte eine Weile dauern, bis wir von einem Außerirdischen hören,
der unsere Flaschenpost gefunden hat.
Und so werden wir heute nicht auf Antwort von Leben da draußen warten,
sondern begeben uns auf die Suche danach.
Fangen wir hier an,
am Gipfel des Mauna Kea auf Hawaii,
wo das W.-M.-Keck-Observatorium den klaren Nachthimmel absucht.
Carl Sagan wusste, was Forscher schon immer wussten:
Wissen wir mehr über unsere Nachbarn,
verstehen wir uns selbst besser
und unsere Stellung im Universum.
Niemand kennt Sagans Vision besser als Lisa Kaltenegger,
die Direktorin des Carl-Sagan-Instituts an der Cornell-Universität.
Carl Sagan und seine Herangehensweise an die Wissenschaft inspirierten mich.
Die verschiedensten Wissenschaften kommen uns zu Hilfe.
Astronomie, Chemie, Biologie, Ingenieurwissenschaften und vieles mehr
geben uns das Werkzeug in die Hand,
um mehr über unseren Platz in diesem faszinierenden Universum zu verstehen.
Bevor die Raumsonde Voyager unser Sonnensystem verließ,
machte sie bemerkenswerte Entdeckungen.
Sie bewies, dass wir bei der Wahl der Orte, wo wir nach außerirdischem
Leben suchen, unvoreingenommener sein müssen.
1980 erreichte Voyager den Saturn, einen Wasserstoff- und Helium-Ball mit unvorstellbar starken Stürmen.
Keine große Chance, dort Leben zu finden.
Dann wandte sich Voyager einem von Saturns 62 Monden zu...
...und machte die ersten Nahaufnahmen
von Saturns größtem Mond, Titan.
Der Anblick verschlug den Astronomen die Sprache.
Titan besitzt eine dichte Atmosphäre, die hauptsächlich aus Stickstoff besteht.
Vierundzwanzig Jahre später enthüllte die Cassini-Sonde noch mehr.
Auf der Oberfläche gibt es große Kohlenwasserstoff-Seen
mit den Bausteinen von Aminosäuren, Proteinen.
Cassini setzte seine himmlische Reise fort
und kam zu einem frosterstarrten Außenposten, Enceladus.
Dieser Mond schien ein toter Ball
aus Eis zu sein,
bis man nahe am Südpol Erstaunliches sah.
Dort stiegen riesige Wolken
von Wasserfontänen aus Rissen im Eis empor.
Unter der erstarrten Oberfläche des Mondes lag ein Ozean von flüssigem Wasser.
Es stellt sich heraus, dass die Erde
kein Monopol auf Wasser hat, wie wir einst dachten.
Auf unserem Planeten ist Wasser der Schlüssel zum Leben.
Es ist reichlich vorhanden, und jedes Tier und jede Pflanze
kann nur mit Wasser überleben.
Die Meere sind die Geburtsstätte des Lebens.
Wasser ist das Lebensblut für alles, was existiert.
Auf der Erde ist Wasser entscheidend für alles Leben in ihm,
und ebenso für das, was außerhalb von Wasser lebt.
Auf unserer Suche nach fremden Welten, wo es Leben geben könnte,
ist das Vorhandensein von flüssigem Wasser ein wesentlicher Faktor.
Verfügt eine Welt über Wasser, könnte es Leben geben.
Polynesische Seefahrer kamen als Erste
nach Hawaii, einer der abgelegensten Inselgruppen des Pazifiks.
Diese Inseln entstanden, als Magma aus der Tiefe stieg
und sich zu Bergen abkühlte.
Jede neue Felsformation
beherbergt eine unwahrscheinliche Vielfalt von Pflanzen und Tieren, oberhalb
wie unterhalb des Meeresspiegels.
Mehr als 25.000 Arten machen diese Inseln
zu einem der dynamischsten Lebensräume überhaupt.
Hier zeigt sich überzeugend, welche Fülle Leben entwickeln kann.
Biologe Chris Johns
kennt die Fauna und Flora Hawaiis wirklich gut.
Erstaunliche Beispiele finden sich,
wozu sie im Extremfall imstande sind, um zu überleben.
Ein Abschnitt öden Lavagesteins.
Hier würde man nicht unbedingt Leben erwarten.
Aber genau hier hält die Natur einige Überraschungen parat.
Diese Lavatunnel erstrecken sich kilometerweit.
Sie entstanden, als sich die Lava eines alten Vulkanausbruchs
unter einer erstarrten Kruste ergoss.
Vor meinen Augen liegt ein Hawaii, wie ich es noch nie zu sehen bekam.
Ein geheimes, verborgenes Hawaii.
Halten Sie sich links.
Es ist gleich da vorn.
Hier, wo alles kopfzustehen scheint,
muss man aufwärts schauen, um die Wurzeln des erstaunlichen Ohiabaumes zu sehen.
Sie sind wunderschön.
Wie funkelnde Juwelen hängen sie in die Höhlen hinab.
Ja, hier bekommen wir sogar die Feinstruktur zu sehen.
Sie funkeln
aufgrund von Wassertropfen,
die in der feuchten Luft kondensierten.
Leben kommt nicht ohne flüssiges Wasser aus,
aber der Ohiabaum zeigt uns, wie erfinderisch es sein kann,
um Wasser zu finden.
-...für unsere Datenerhebung. -Ok.
Das ist das Haleakala-Tal auf der Insel Maui.
Vor dem Flug zum Mars testet die NASA ihre Mars-Rover
in fremdartigen Landschaftsformen.
Der Boden hier besteht aus blasig-porösen Lavabrocken.
Wir sind fast zwei Kilometer über dem Meeresspiegel,
und es ist trocken, sonnig,
windig und eiskalt.
Hier würde man nie damit rechnen, dass Mutter Natur zur Gärtnerin wird.
Das ist das Silversword.
Seine fleischigen Blätter speichern Wasser und sind mit winzigen Härchen bedeckt,
die der trockenen Luft Feuchtigkeit entziehen
und sie als flüssiges Wasser zu den Wurzeln leiten.
Wasser, flüssig oder in der Luft oder vom Wind
als Wolken übers Land getrieben,
macht die Erde zum blühenden Paradies des Lebens.
Wasser, etwas Kohlenstoff
und ein wenig Sonnenenergie
reichen schon aus, um das Leben zum Blühen zu bringen.
In den Schluchten dieser Unterwasserwelt
gibt es kein Sonnenlicht, und der Wasserdruck
ist geradezu erdrückend.
Und doch,
fast zwei Kilometer unter der Oberfläche
gedeiht Leben.
Durch diese hydrothermalen Schlote treten Hitze und Mineralien
aus dem Erdkern aus.
Diese sogenannten Schwarzen Raucher geben Schwefeldämpfe ab.
Für uns sind sie giftig und stinken,
aber für die Tiefseebakterien, die hier florieren,
ist es bekömmliche Nahrung.
Wenn Leben hier in der Tiefsee unter hohem Druck gedeihen kann,
wie steht es damit in Meeren
wie denen auf Enceladus?
Jahrelang suchten wir nach Lebensspuren
in unserem Sonnensystem.
Aber vielleicht wird ein Mond als Erster bestätigen, dass wir nicht allein sind.
Auf einigen Monden gibt es alles, woraus Leben werden könnte:
Wasser, Kohlenstoff und Energie.
Energie nicht von der Sonne oder aus Vulkanen,
sondern von enormen Gezeiten im Schraubstock der Eiskruste
und unter der gewaltigen Zugkraft im Schwerefeld des Saturn.
Als Nächstes machen wir Halt bei den Monden des Gasriesen Jupiter.
Ganymed
ist der größte Mond im Sonnensystem.
Dieser große Kerl hüllt sich in eine Eiskruste,
die etwas Erstaunliches verbirgt...
...nämlich vielleicht mehr Salzwasser als alle irdischen Ozeane zusammen.
Und was erwartet uns auf unserem Nachbarn, dem Mars?
Diese Aufnahmen
stammen vom Mars Reconnaissance Orbiter.
Eine Bodenschicht bedeckt den Roten Planeten.
Als der NASA-Rover Curiosity
die erste Handvoll roter Erde aufnahm,
wirkte sie aus Geologensicht
der heimischen Erde auf Hawaii verblüffend ähnlich.
Der Mars hat massenhaft Wasser,
gefroren an den Polen und mehr davon tief im Boden.
Wasser, Kohlenstoff, Sonnenenergie:
Alle Voraussetzungen für Leben sind gegeben.
Deshalb wären Biologen
nicht überrascht, auf dem Mars Leben zu finden,
wenn auch keine fliegenden Untertassen und Strahlenpistolen,
wohl aber faszinierend reales Leben in mikroskopischer Form.
Es müsste widerstandsfähig
und extrem kältebeständig sein
und das ständige Strahlenbombardement aus dem Weltraum ertragen können.
Unsere Erde hat ein Magnetfeld und eine dichte Atmosphäre,
sodass wir gegen tödliche kosmische Strahlung weitgehend abgeschirmt sind.
Wenn wir es zum Mars schaffen,
brauchen wir eine Menge Technik, nur um zu überleben.
Und doch gibt es irdisches Leben,
das auf dem Roten Planeten gedeihen könnte.
Das Bärtierchen ist das perfekte Beispiel
für einen extremen Überlebenskünstler,
einen winzigen, im Wasser lebenden Bear Grylls.
Im absoluten Härtetest hat man diese wackeren Kerlchen
der Kälte des luftleeren Raumes
und schwerer kosmischer Strahlung ausgesetzt...
...lebensfeindlichen Bedingungen für Menschen, aber nicht für Bärtierchen.
Immer wieder zeigt sich mir, wie unglaublich zäh das Leben ist.
Vielleicht kommt es im Sonnensystem öfter vor, als wir denken.
2022 wird sich eine Raumsonde der ESA den Jupitermond Europa
und seine rätselhaften roten Risse genauer ansehen.
Radar wird das Eis durchdringen und enthüllen, was unter der Oberfläche
dieser seltsam vernarbten Welt liegt.
Die Astrobiologen durchsuchen den Kosmos ständig nach lebensgünstigen Bedingungen.
Dabei beschränken sie sich nicht auf das, was sich vor unserer Haustür abspielt.
Die eigentlich faszinierenden Entdeckungen
warten jenseits des Sonnensystems auf uns.
Dies sind die "Säulen der Schöpfung",
mächtige Wolken aus Gas und Staub.
Diese Staubwolke ist eine Sternenfabrik in unserer Galaxis, der Milchstraße.
An ehrfurchtgebietenden Orten wie diesen
erzeugt die Natur in endloser Folge Sterne, Milliarden Sterne.
Und um viele dieser Sterne kreisen Planeten,
möglicherweise bis zu 100 Milliarden.
Und jeder Planet könnte Leben bergen.
Einige der Planeten, die wir fanden, sind viel älter als die Erde,
manche mehr als doppelt so alt.
Falls es auf ihnen Leben gibt,
könnte es viel weiter entwickelt sein als bei uns.
Das ist das Weltraumteleskop Kepler,
ein erstaunlicher Planetenjäger, der schon mehr als die Hälfte
der bekannten Planeten jenseits unseres Sonnensystems entdeckt hat.
Bloß wie?
Mit ungewöhnlicher Präzision kann sich Kepler auf einen fernen Stern ausrichten
und erkennen, ob etwas an ihm vorüberzieht:
ein winziges Pünktchen, durch das sich das Sternenlicht ein bisschen trübt.
Jedes Pünktchen ist ein Planet.
Schon nach einem Monat fand Kepler die ersten Riesenplaneten,
alle größer als Jupiter.
Obwohl sie viel schwerer zu finden sind, entdeckt Kepler langsam,
aber sicher immer mehr kleine Planeten.
Und unter diesen die ersten möglicherweise erdähnlichen Welten.
Ebenso erstaunlich ist, dass Kepler all diese Planeten
bereits bei der Beobachtung eines nur winzigen Teils der Galaxis fand.
Bis vor Kurzem konzentrierte sich Kepler auf genau dasselbe Gebiet der Milchstraße,
nicht mehr als zwei Prozent des Nachthimmels.
In diesem winzigen Gebiet entdeckte es tausende Planeten um andere Sonnen.
Für Carl Sagan hätte sich wohl einer seiner Träume erfüllt.
Hat Kepler Hinweise auf einen neuen Planeten gefunden,
gehen die Daten an die Astronomen hier auf Hawaii.
Riesenteleskope können Keplers Funde bestätigen.
Erfolgt eine solche Bestätigung,
kann man die fernen Planeten mit den Teleskopen sogar beobachten.
Mehr als 120 Lichtjahre weit weg,
ist dieser kleine rote Fleck der allererste fremde Planet,
den Menschen je zu Gesicht bekamen.
Er hat fast die 13-fache Masse von Jupiter
und kreist um seinen eigenen Mutterstern.
Mehr und mehr dieser fernen Planeten rücken ins Blickfeld.
BESTÄTIGT
Da unsere Teleskope immer leistungsfähiger werden,
könnten wir sogar einen Planeten mit einem winzigen Lichtring erkennen,
einer Atmosphäre.
Und wer weiß? Dort könnte es Leben geben.
Lisa weiß genau, wie das alles vor sich geht.
Von ihr stammt auch das Regelwerk.
Bei seinem Gang durch die Atmosphäre eines Planeten
erzeugt das Licht ein charakteristisches Spektrum,
das uns sagt, ob der Planet die Voraussetzungen für Leben erfüllt.
Wir leben in einem neuen goldenen Zeitalter der Weltraumforschung.
Über ein Dutzend Raumsonden wurde bereits zum Mars geschickt.
Falls es dort Leben gibt, werden wir es finden.
Wo man sich umschaut im Universum, trifft man die Bedingungen für Leben an.
Wir sehen immer besser und weiter,
und wir entdecken und verstehen mehr.
Die Messenger-Sonde reiste zum Merkur
und fand gefrorenes Wasser auf seiner Oberfläche.
Die Raumsonde Juno flog 800 Millionen km in eine Kreisbahn um Jupiter,
von wo aus sie die Geheimnisse des Gasriesen enträtselt.
Verborgen unter den Stürmen, die über ihn hinwegfegen,
könnte der Jupiter einen festen Kern besitzen.
Und als Zugabe ist eine Sonde auf einem Kometen gelandet,
als dieser auf seiner langen Reise um die Sonne unsere Nachbarschaft passierte.
Dabei fanden wir etwas Erstaunliches
und für menschliches Leben so Wichtiges: Sauerstoff.
Und schließlich haben jetzt Wissenschaftler
im benachbarten Sonnensystem einen erdartigen Planeten entdeckt.
Wir nennen ihn Proxima b.
Ein fremder Planet, schon fast vor der Haustür.
Stellen Sie sich vor, dass wir bald Kontinente, Ozeane
und vielleicht erste Anzeichen von Leben auf fremden Welten entdecken könnten.
Carl Sagan beschwor uns, dies zu tun.
Dank unserer Wissbegier und unseren Anstrengungen verstehen wir besser,
wozu wir in diesem Universum da sind.
Wenn wir uns von der Erde lösen und uns in den Weltraum wagen,
stehen wir
als Menschheit da.
Das Leben da draußen könnte mikroskopisch sein oder intelligent genug,
um Voyager zu finden
und sich unsere Flaschenpost anzuhören.
"Da draußen, jenseits unseres Sonnensystems,
warten tausende neuer Welten darauf, entdeckt zu werden."
Hallo von den Kindern des Planeten Erde.
...grüßen die Regierung und das Volk von Kanada
die außerirdischen Bewohner des Weltraums...
...FÜR GEORGE